Guaricha de la Isla de Coche

El cantor margarieño Perucho Aguirre

            Perucho Aguirre, poeta y cantor de la tierra amada, me regaló su cuaderno que habla de las cosas más bellas y puras de la isla de Coche y de un momento imborrable de su infancia allá en su natal Otrabanda de la Asunción de donde también era su padrino Concho, Juan Cancio, el zapatero Cheque Larez y la maestra Luisa que tantas veces lo salvó de los correazos de aquel papá impositivo que enfermo se ponía la ampolleta él mismo en la vena.  Nos impresiona Perucho con su imagen de niño que trataba de entretener  la pena que le causaba la muerte de su padre y lo que aguardaba, empinado su volador desde la acera donde llegaban los lamentos y lágrimas del velatorio.

            “¿Perucho, mijo venacá, es que no te das cuenta? ¡Tu padre en cuerpo presente y tú en esta calzá montado volador! ¿Tú no ves que estamos llorando? ¡Dame  acá! Ven para que te despidas de tu padre que lo van a tapar”... y Perucho soltándose de los brazos de su maestra pasó corriendo entre aquel gentío de ropas moradas, blancas, y negras hasta ganar el fondo de la casa y esconderse más allá, junto a un riito detrás de una guaratara grandísima donde los ñangaragatos le secaban con lágrimas el recuerdo de aquella sentencia de su padre enfermo postrado en el catre:  “Ya saber Concho, si me muero, tu eres el pái deste muchacho y cuidadito como me lo consientes una porque te salgo”.

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CON SANPEDRO EN EL MAPIRE

Y DE ANGOSTURA CRONISTA

LA VIRGEN QUE TE ASISTA
EN LA TIERRA. DEL CHIGUIRE,

Te fuiste con la sequía

llevándote en tus guarales

 al gran Rafael González

berbiquí de poesía.

Con su Carite por guía

 olor a Carcanapire

en tu sol grande y catire

 te fuiste buscando almíbar

y arribaste a Bolívar

CON SAN PEDRO EN EL MAPIRE.

Con ribazones de Anchoas

 quedó tu Isla de Coche

y titilando en la noche

sus velámenes y proas.

Adios lomas y canoas

El Orinoco en tu vista

alto espíritu de artista

por tu condición humana

si te sembraste en Guayana

A. LA VIRGEN QUE TE ASISTA

Allá quedaron tus gentes

las anclas, los alcatraces

las diversiones vivaces

la luz de Vicente Fuentes.

Los corazones ardientes

de colorida revista

y te hiciste articulista

de los sin odio y ofensa

todo un Señor de la prensa

Y DE ANGOSTURA  CRONISTA.

Emprendes Licenciatura

del Periodismo sin fraude

y logras Suma Cum Laude

premio a tu inmensa cultura.

Eso lo logra el que jura

sin que conciencia le gire.

 porque todo el que se inspire

se hace un hombre de los grande: 

corno AMERICO FERNADEZ

EN LA TIERRA DEL CHIGUIRE.

De su hermano querido y también en la onda del pueblo

Perucho Aguirre, para Américo Fernández    

Ciudad Bolívar.

Maturín 04/06/95

El Hamelin de la Isla de Coche

Mallía era como el flautista de Hamelín, sólo que en vez de la dulce flauta utilizaba una lata de caramelos. Mi padrino Mallía cada vez que se pasaba de copas, se armaba muy bien en las bodegas de las equinas de parada y a paso acelerado por medio de la calle iba lanzando caramelos a los muchachos que le seguían al mismo ritmo festivo.  Picha!  más picha Mallía! y a ese paso llegaba hasta el mar donde tenía fondeado su pequeño velero ostentando el nombre de  "San Rafael".

Árbol Genealógico

ÁRBOL GENEALÓGICO DE LOS FERNÁNDEZ POR LÍNEA PATERNA

Juana Velásquez

Paula Velásquez

Manuel de Jesús Velásquez Velásquez

María de Jesús Coello

Pablo Coello

Braulia Cedeño

Regina,   Braulia,   Belén,   Saturnina,   Pablo,   Ana Antonia,    Irene,   Berta y

Jesús Ramón Coello

Evangelia Fernández

Américo de Jesús     Petra Margarita     Luis José-----Elena Mercedes

Américo de Jesús Fernández

Teresa Coraspe

Ángel Américo  -   Rusalca Luisa  -   Ondina Elena  -  Riolama Ifigenia -  Aror del Carmen

RUSALCA LUISA  

                                                                     Hani y Anaís    

                                                 Ondina Elena y Darío Vitanza

                                                         Franco, Yira, Lena             

                                               Aror del Carmen y Alfonso Mareschi

                                                                       Alfonzo

ÁRBOL GENEALÓGICO DE LOS FERNÁNDEZ POR LA LÍNEA MATERNA

Francisco Abad  (español) padre de

José Ignacio Bermúdez marido de

Etanislá Fernández (Los Bagres-Margarita)

Carlos  - Isabel  -  Petra Antonia  - Timoteo  - Cleto  -  Catalina  -  Primitivo  - Félix     

Petra Antonia Fernández

José de la Cruz Tillero (*)

Rosa    Victoria    Juanita    Evangelia

Evangelia Fernández

Jesús Ramón Coello

José Jesús  -  Américo de Jesús  - Luis José  -Petrica  - Elena Mercedes

Américo de Jesús Fernández

Teresa Zoraida Coraspe

Ángel Americo  -Rusalca  -Ondina  -Riolama  -Aror –Jesús Américo

(*) José de la Cruz Tillero

Nació en Pampatar y falleció en Puerto Rico a la edad de 80 años.  Era marino y como buen marino al fin, tuvo hijo en Coche, Ciudad Bolívar, Nueva York y Puerto Rico.

Hijos en la Isla de Coche: Rosa, Victoria, Juanita y Evangelia.

Hija en Ciudad Bolívar: María de Lourdes

Hija en Nueva York: Carmen Marín Tillero

Hijos en Puerto Rico  en unión con Fidela  de Jesús Atalaya Castaño: Carmen Mercedes y José del Carmen (Dirección Calle Caparra No. 4)

CHICA ANTONIA

Chica Antonia era seguramente el personaje más elocuente de la Isla de Coche.  Cicerón se habría quedado corto pronunciando sus catilinarias en el anfiteatro romano.  La casa de Chica Antonia no era nada parecida a un anfiteatro ni a una tribuna o estrado judicial por el estilo.  Ella, simplemente, dejaba los oficios domésticos y se plantaba en la puerta de su vivienda, frente a la plaza,  y desde allí, al calor de sus conflictos internos, pronunciaba el discurso de la noche.

         Los árboles de la plaza se estremecían.  Frutos y flores caían vencidos por el impacto de la palabra sonora, hiriente y estridente; las piedras de la colina contrapuesta vertía sus lágrimas de piedra más los muros de la Iglesia y casas circundantes quedaban penetradas en su silencio

         La voz de Chica Antonia era encendida, clara, trepidante, y alcazaba los recodos ignotos sin necesidad de altoparlantes.  Había más bien que taponearse los oídos y quedarse aletargado al influjo insoportable y a veces curioso e interesante de la perorata nocturna.

         Las hijas se quejaban frecuentemente del dolor de oído y el médico polaco Stanilao Wíndiga le decía que eran los altos decibeles de su madre.  El único policía del pueblo, el señor Chano Paruta, sin revólver pero armado de un buen rolo pulido y tallado, descansando siempre bajo la fronda de la Mata de Tamarindo, tenía que refugiarse en uno de los calabozos de la Prefectura hasta que la vecina bajara el volumen.

         También la membrana del tímpano de Eduviges, su marido, retumbaba como tambor fuera de lo normal, pero él, como era buzo de escafandra, lo atribuía a las profundidades  del mar donde tenía que sumergirse en busca de la madreperla.

         Sus paisanos y amigos admiraban la complexión atlética del buzo, y también, por supuesto, la resistencia que le permitía convivir con aquella mujer ampulosa no sólo de cuerpo sino de voz “que Dios me libre (exclamaba la gente) de caer en las profundidades de esa garganta”.    

La Isla de Coche y la emancipación

La Isla de Coche no sólo fue víctima de los piratas de ultramar enemigos de España, sino que también lo fue de los propios hispanos en tiempo de la Independencia.

Francisco Esteban Gómez, jefe militar patriota, en las observaciones que hace sobre la Historia de Margarita escrita por el doctor Francisco Javier Yánez, dice que a fines de 1811 "la goleta de "Gabazo", goleta "Pellejo" y la "Vengadora", mandada por Samarra, no sólo hostilizaban la Isla y destruían el comercio de Costa Firme, sino que quemaron todas las casas y

chinchorros que había en Coche y derribaron los cocales que habían aquella isla.

La verdad es que resulta inexplicable tanta ferocidad contra una Isla que no constituía ningún peligro u obstáculo en la guerra desatada por España contra los patriotas, a menos que lo justifique la buena disposición que siempre tuvieron los cochenses para abastecer de pescado a quienes sostenían la Provincia de Margarita a favor de la Independencia o la colaboración que los habitantes prestaron a los margariteños para extraer cañones de los buques de guerra naufragados en  el pasado en las cercanías de la isla, para usarlos contra los realistas.

Ni siquiera el Gobernador Civil y Militar de Margarita en 1812, Pascual Martínez, perdonó a los cochenses. Hasta allá  extendió su crueldad.          A quien considerase amigo de los patriotas o se demorase en pagar los impuestos, los castigaban haciéndolos sentar, no importaba fuese mujer u hombre, sobre un cañón calentado con disparos o poniéndolos de cabeza en el cepo. Este gobernante tarde o temprano debía pagar sus crímenes contra la población indefensa. El 18 de agosto de 1814, estando Margarita en manos de los patriotas encabezados por Juan Bautista Arismendi, fue ejecutado tras seguírsele juicio.

Más pasable, en todo caso, fue el mariscal de campo Pablo Morillo, quien tomó la Isla de Coche como base de sus operaciones militares contra los patriotas de Margarita, abril de 1815, cuando se incendió en sus costas el buque insignia "San Pedro Alcántara", y en julio de 1817 para invadir a Margarita, infructuosamente, pues fue derrotado en la Batalla de Matasiete. Antes ni después de Morillo ha habido tanta concentración militar en la Isla de Coche y, sin embargo, no hubo tropelía contra sus moradores. Tres mil oficiales y soldados estuvieron allí preparándose para asaltar a la vecina Margarita, los más de ellos pertenecían a los Batallones Burgos y Barbastros que ese mismo año pelearán también en Guayana contra las fuerzas de Piar y Cedeño.

Piratas sobre la Isla de Coche

Los piratas, corsarios y bucaneros que incursionaron sobre Las Antillas desde el siglo  XVI, no dejaron de hacerlo alguna vez en Coche. Esta isla también fue víctima de los depredadores de bienes y fortunas más acá del Atlántico. Quienes más daños causaron fueron los capitanes Amyas Preston y George Sommers (1595), adelantados por Walter Raleigh para que les facilitara su entrada al fabuloso imperio de Guayana y El Dorado.

Dos años antes de que estos dos Capitanes saquearan a Coche habían pasado por sus costas rumbo a Margarita, las escuadras inglesas, primero la de John Burg, luego la de James Langton y otra no identificada en el mes de noviembre y la cual se trabó en batalla con una galera española al mando del gobernador de Margarita, Juan Sarmiento de Villadrando, donde éste perdió la vida. Quienes sobrevivieron dijeron que el Gobernador, el último de los Villalobos, cayó al agua y desapareció luego de recibir el impacto de una bala de canon del buque pirata inglés.

Y era que los gobernadores de la Colonia no se quedaban en la retaguardia a  la hora de una guerra, así fuese provocada por osario op piratas.  Iban de frente a ver y batir el cobre.  Eso lo hizo asimismo el gobernante de la provincia de Nueva Andlucía (Cumaná) Diego Suárez de Amaya contra el famoso Guillermo Parker,. También saquedaro de las rancherías perleras de Coche.

Amyas Preston, como arte estratégica de la expedición de Sir Walter Raleigh que venía a incursionar en los predios de Berrío en busca de El Dorado, zarpó en febrero de 1595 del puerto de Hampton. Su misión estaba dirigida a practicar una correría de desgaste en territorio ultramarino español, la que cumplió con temeraria exageración tomando y saqueando islas y ciudades de Venezuela, entre ellas Coche, donde incendió casas, trenes o chinchorros de pesquería y se apropió de un cuantioso botín de perlas.

Igualmente invadió un sector del litoral de Cumaná donde obtuvo precioso rescate. El 23 de mayo enfiló sus naves, la "Ascensión" que el propio Preston comandaba; el "Almirante Gift" al mando del capitán George Sommers, una pinaza (embarcación pequeña de vela y remo) y otros tres navíos, hacia La Guaira. Aquí, en lo que es hoy Macuto, desembarcó 500 hombres y por una abandonada pica indígena burló a los defensores de Caracas y tomó la ciudad por seis días, prácticamente sin otra resistencia que la de un valiente octogenario llamado Alonso Andrea de Ledesma, quien erigido en solitario Quijote, lanza en ristre, ofrendó su vida contra los invasores. La incursión, hasta reunirse los piratas en Trinidad, concluyó sin contratiempo con un saqueo a la ciudad de Coro. El contratiempo, y muy fatal, lo tuvo Raleigh en Londres al ser decapitado por no acatar            las instrucciones del Rey Jacobo Primero.

En 160.1 hubo otra incursión inglesa sobre la isla de Coche capitaneada por Guillermo Parker y rechazada por Diego Suárez de Amaya, quien el año anterior se había encargado de la Gobernación de Nueva Andalucía. Suárez de Amaya no sólo debió enfrentar a los ingleses, sino también a los holandeses, quienes con terca insistencia extraían sal de contrabando de la península de Araya.

Otro Gobernador de Nueva Andalucía (1606-1614), protector de Coche contra la intensa piratería del Caribe, fue Pedro Suárez Coronel. Existe una carta de este Gobernador, fechada en la Isla de Coche en 1609, donde informa al Rey, del estado y jurisdicción de su gobierno, de la defensa de la salina de Araya y de la conveniencia de unificar el gobierno^. de  isla de Margarita y de la Nueva Andalucía